El perro ya no es sólo el mejor amigo del hombre. En muchos casos se ha convertido en el auténtico amo de la casa; incluso en una suerte de deidad doméstica para el que todas las atenciones son pocas. En Japón, país donde quizá sea mayor la devoción canina, el director creativo de la marca Muji, Kenya Hara, ha lanzado un singular proyecto que confirma esta apreciación (y hasta hace que se quede corta). Se llama Architecture for Dogs y consiste en la reinvención de las casetas, en clave contemporánea, por diseñadores y arquitectos de renombre como Toyo Ito, los holandeses MVRDV y el estudio Torafu. ¿Estrafalario? ¿Imaginativo? ¿Irónico? Que cada uno juzgue por sí mismo a tenor de las fotografías del reportaje*.

Hara define esta aventura perruna como “una extremadamente sincera [sic] colección de arquitectura que hace felices a los perros y sus dueños”. A los segundos les podrá llevar a la plenitud. Por qué no. ¿Pero en el caso de los primeros? ¿Están en verdad capacitados para desentrañar los beneficios de un experimento de esta índole? Si mueven la cola, ¿significa que lo han captado? Una cuestión de fe, a la que no le falta unas dosis de ensimismamiento new age: “Además de fieles compañeros, los perros son animales que los hombres han creado a través de múltiples cruces. Reexaminando esta relación con nuevos ojos puede que también tengamos la oportunidad de revisar la esencia dentro los seres humanos y de la propia naturaleza”, cree Hara.

Lo que no se puede negar es el espíritu práctico de Arquitecture for Dogs. En la web se encuentran los planos de cada pieza, así como un vídeo explicativo, para que cualquiera  las pueda montar en casa tras hacerse con los materiales. Si bien es posible que pueda resultar un poco complicado, por mucho que las instrucciones sean al detalle. Pongamos el caso de la cama-peluche concebida por la premio Pritzker de aquitectura Kazuyo Sejima. Se trata de una estructura de aros de madera, que se atan con pequeñas cuerdas, sobre la que se extiende tiras de tejido de punto que hay que coser entre sí. La idea es que esta ‘piel’ se asemeje a la del Bichon Frisé, perro de corte –Goya y muchos otros lo retrataron– que inspira este diseño. Así, el can se identificará plenamente con su lugar de descanso.

Desde el Hara Design Institute de Tokio se ha ideado una caseta portátil para un Terrier porque el nombre de esta raza significa “territorio” y, por tanto, debe ser el perro el que decida dónde asentarse; Toyo Ito trata a su Shiba como un bebé y lo lleva en un carro con capota, cuando su hábitat natural son las montañas…; y Elien Deceunink y Mick van Gemert, de MVRDV, han creado una caseta-mecedora para su Beagle, que resulta ser muy juguetón y no sabe estarse quieto. Tres nuevos casos donde cuesta distinguir quién manda sobre quién (más bien la mascota sobre el dueño). Y como es una obsesión sin complejos, se pide que cada persona que replique estos diseños mande una foto de vuelta con el resultado del montaje, que se cuelga en la web.

Para que los menos manitas también tengan la oportunidad de disfrutar de esta y otras creaciones, a partir de primavera se podrán encargar vía correo postal, con cada una de sus partes, para que, ahora sí, se ensamblen con la facilidad de una estantería de Ikea. Lo cierto es que se trata de una empresa que no se toma muchas prisas. Han pasado 15 años entre que se comenzó a hablar de su creación y la presentación oficial, que fue a principios de este mes en la feria Art Basel Miami. La persona responsable de su gestión, Julia Y.C. Huang, cree que Architecure for Dogs “difumina las fronteras que existen entre una exposición artística, una compañía comercial y un proyecto on line interactivo”. La conclusión es que, realmente, ni ella misma sabe de qué se trata, si bien es algo que no le perturba lo más mínimo: le ve la gracia al asunto, y está en su derecho. Para el futuro, prometió nuevos desarrollos en otros campos a partir del mismo concepto: “Nuestro punto de partida era, ¿cómo podemos hacer que la arquitectura mejore nuestra vida? Haciéndola más fácil y divertida. Desde esta premisa también queremos crear iniciativas como Architecure for Sleeping y Arquitecture for Cooking”. ¿Se atreverán a sorprendernos con una sartén-mecedora? Todo es posible con su imaginativa y desprejuiciada hueste de arquitectos y diseñadores.

*Este reportaje se publicó en diciembre de 2o12 en el suplemento Fuera de Serie, del periódico Expansión. Para obtener más información, http://bit.ly/S93QoM